Black Byte

Este es uno de los sitios mas completos en Internet donde se recopila la historia de la creación de gráficos por computadora, pertenece al “The collage of the Arts - The Ohio State University” y recopila los hechos mas relevantes del mundo del CGI (Computers Graphics Imagery) desde el momento mismo de la creación de los computadores.

A lo largo de 20 secciones esta pagina analiza los diferentes pasos llevados a cabo por un grupo de figuras claves, que ellos mismos clasifican en 4 grupos fundamentales:

• Pioneros
• Innovadores
• Adaptadores
• Seguidores

Contiene gran cantidad de material visual, incluyendo películas en Quick Time y muchas imagenes que van desde tomas en blanco y negro de los pioneros trabajando sobre esas enormes pantallas CRT que mostraban las primeras imágenes generadas por computadora, hasta las modernas producciones para industrias como el cine y la televisión.

Por supuesto los gráficos para la realización de videojuegos tienen su mención como por ejemplo en la sección 15, donde se muestra la evolución del hardware desde dispositivos como el Atari 5200 (1982) hasta las consolas de última generación (bueno, de hecho las de la generación pasada).

Existen algunos datos curiosos y a mi especialmente me agradó saber de donde salió la dichosa tetera que se ve en cuanta prueba de gráficos hay en tiempo real o render (sección 20: Iconos de la computación gráfica), que a la final fué hecha en la Universidad de Utah por Martin Newell en el año de 1975 con el objetivo de tener un modelo matemático y al mismo tiempo cotidiano sobre el cuál se pudieran hacer experimentos con CGI de todo tipo, por supuesto una mujer tuvo que meter la mano en el asunto y fue la esposa de Newell.

El desarrollo de videojuegos para dispositivos móviles, celulares en especial, se está convirtiendo poco a poco en una actividad mas profesional y lucrativa. Cada vez estos pequeños dispositivos avanzan un paso más hacia el “gadget” definitivo, incorporando mejor capacidad de memoria, procesamiento y desde hace algún tiempo, chips de aceleración gráfica, acercándolos mas al hardware portátil especializado en videojuegos (psp, nds,etc).

Esta página ofrece gran cantidad de información en forma de tutoriales, wiki y noticias, acerca de los avances que los desarrolladores pueden experimentar con los nuevos productos Nokia, como por ejemplo el M600, P990, W950, que incorporan la tecnologia de chips de PowerVR para aceleración de gráficos, de la cual Sony ofrece un SDK de OpenGL|ES 1.1, que permite acceder a características como blending 3d,filtrado de punto, linea, bi-linear y anisotrópico para texturas, texturas con compresión, Anti - Aliasing de escena completa, entre otras.

Sin duda una excelente página para visitar, para aquellos que estén interesados en desarrollar videojuegos para teléfonos móviles y especialmente, los que quieran ver las posibilidades de las nuevas tecnologías en estos dispositivos.

DevMaster es bastante conocido por mantener una base de datos con los motores gráficos y de videojuegos, tanto comerciales como OpenSource y adicionamente el sitio posee todo lo que manda un portal comunitario en estos días (wiki, foros, artículos, canal de IRC?). Como siempre, entre mis secciones preferidas está la de artículos, a donde de mes en cuando llega un postmortem o un artículo que realmente pueda entender (bueno, nunca me ha entrado muy bien el álgebra de quaternions ni los algoritmos de raytracer).

Sin duda no es gamedev.net, pero también es una fuente importante de información, especialmente noticias y referencias acerca de middleware para videojuegos.

Ahora que Microsoft lanzó su XNA como plataforma de desarrollo Indie para XBox 360, es una buena idea pasar del concepto general de lo que se trata esta tecnología a cosas mas concretas. LearnXNA.com es una pagina que inicio hace apenas 3 meses, pero que tiene ya 4 capítulos de un libro gratuito en linea de XNA (van en sonido), 4 video tutoriales y muchas noticias acerca del desarrollo en esta plataforma. Hay que decir que el ritmo con que escriben es impresionante, el mes pasado tienen un registro de 51 entradas (en promedio casi dos veces al día!) , teniendo en cuenta la cantidad de contenido permanente que ofrecen esa es una muy buena cifra.

Una buena referencia si se quiere aprender lo que ofrece Microsoft en su XNA Studio.

CodeSampler es una página publicada por Kevin R. Harris para programadores gráficos y de videojuegos, donde hay pequeños ejemplos demostrando una característica, bien sea de OpenGL o DirectX , en VC++, VB y c#. Actualmente la pagina posee un gran compendio de ejemplos que van desde como hacer triángulos hasta como crear efectos de celshading con pixel shaders y sombras volumétricas.

A pesar de que la pagina se actualiza solo unas pocas veces por año (este año particularmente han sido pocas veces), ésta ha estado en Internet desde el 2002, por lo que ya posee una buena recopilación de ejemplos de gran calidad.