Black Byte

En febrero de este año se anunció que nVidia adquiria Ageia Technologies, los creadores del PPU (Physics Processor Unit) y del motor de física PhysX (antiguo Novodex). Las razones oficiales eran dadas por la “alianza” para mejorar el mercado, etc etc, pero las cosas iban mas bien al hecho de que el consumidor no estaba dispuesto a atiborrar su PC con dispositivos para mejorar el realismo físico de los videojuegos.

Ahora nVidia anuncia que PhysX correrá sobre sus GPU de ultima generación sin la necesidad de un PPU, aunque todavia soporta este. Adicionalmente en los drivers de nVidia v 177.39 ya esta incluido el system software v8.06.12, lo que probablemente indique que para el hardware soportado se seguirá incluyendo en versiones posteriores.

Por ahora las GPU soportadas son las  GeForce GTX 280,260 y 9800 GTX en modo single o en SLI. Por ahora la única demostración de las capacidades de GPU para PhysX está en el Unreal Tournament 3 PhysX Mod Pack, pero nVidia ofrece el PhysX sdk de manera gratiuta, por lo que a medida que se amplie el soporte de hardware para esta tecnología se esperan juegos comerciales que la aprovechen.

Para leer mas acerca de esta noticia ir a http://news.developer.nvidia.com/2008/06/gpu-accelarated.html

Despues de casi medio año de espera se ha liberado una nueva versión de irrlicht, aunque por lo que se puede esperar de un incremento menor, han sido en su mayoria bug-fix y alguna que otra nueva característica, entre las que están:

• Soporte a nuevo formato de Milkshape 1.8 y mejoras en los formatos soportados Collada, 3ds y .x
• Soporte al X11 en OSX
• Optimización del rendimiento
• Se arreglaron bastantes bugs, entre los que cabe destacar algunos memory leaks, defectos en la implentación del GUI y algunos problemas con los driver D3D y OpenGL

Adicionalmente se libero una nueva versión del Irredit (1.4.1) que con suerte arreglo los errores de la 1.4 alpha (nunca hubo beta-release de 1.4?) principalmente los de estabilidad.

Toda la información y descargar a través de http://irrlicht.sourceforge.net/

La receta no es definitiva pero ya “casi” es confirmada, Nvidia tal vez la compañía mas popular en estos momentos en el mercado de gráficos y videojuego para PC adquiere Ageia Technologies, los no tan populares desarrolladores del PPU (Physics Procesor Unit) y creadores del motor de física PhysX.

Según el comunicado las partes expresan que “El equipo de Ageia es de clase mundial, y estan apasionados por lo mismo que nosostros - crear la mas fantástica y cautivante experiencia de videojuego…” por parte del CEO de Nvidia y “Nvidia se ajusta perfectamente a nosotros. Ellos tienen la mejor tecnología en computación paralela del mundo y son los líderes en el mercado de las GPU y los videojuegos…” según el CEO y cofundador de Ageia.

Parece ser según esta noticia que entre los propósitos de Nvidia con esta compra pueda estar el de utilizar parte del poder de cómputo de la nueva generación de GPU, generación 9 todavía por anunciar, como un agregado de realismo mediante el uso intensivo de físicas en los videojuegos, integrando tal vez el SDK PhysX con una solución como GPGPU, CUDA o similares.

Fuentes:
Comunicado de Nvidia.
Noticia en gamedev.net

Desde el 30 de noviembre fue lanzada la versión 1.4 de este motor de videojuego Open Source. Entre las nuevas características tenemos:

• Sistema de animación esquelética unificado (por fin), algunas características nuevas como animación manual por joints.
• Formato propio de modelos estáticos para irrlicht (.irrmesh), que básicamente es una extensión estilo collada de xml. Irrlicht sigue con su filosofía de soportar muchos tipos de formatos 3d, pero esta vez ha agregado el propio a la lista.
• Escritura de modelos. Ahora irrlicht puede utilizarse para convertir todos los tipo de modelos que lee a collada, .stl y .irrmesh.
• Sistema de partículas mejorado, traído del branch no oficial (pero muy bueno) irrSpintz.
• Mejorado el GUI, ahora soporta control por teclado
• Soporte de PointSprite
• Mejoras en los cargadores de collada, .obj, .my3d y otros (espero que hallan resuelto el bug de my3d).
• Corregidos bastantes errores y mejora de rendimiento.

Irrlicht sigue avanzando y poco a poco ha ido implementando mejoras aportadas por la comunidad, principalmente a través de los foros y los proyectos branch. Es de esperar que las próximas versiones tengan una interfaz unificada de efectos (post procesado por ejemplo), nuevas mejoras en rendimiento y actualización de los APIs gráficos que sustentan el motor.

El motor se puede descargar desde http://irrlicht.sourceforge.net/downloads.html y como siempre incluye código fuente, pre-compilados y ejemplos.

Este evento es organizado por la Universidad Autónoma de Manizales, se realizará en Manizales Colombia los días 1, 2 y 3 de noviembre en el Hotel Termales el Otoño, tiene un valor de $195.000 pesos para estudiantes y $210.000 para personas, con descuentos por grupo y miembros estudiantes de IEEE. La descripción del evento (tomada de la página):

Con la realización del Congreso Iberoamericano de Videojuegos se pretende vincular la academia con la industria de los videojuegos, además de propiciar un espacio para los actores que comparten un afecto especial por esta forma de entretenimiento o tienen intereses comerciales en el tema.

La preocupación científica por las relaciones entre videojuegos y educación ha proporcionado varias líneas de investigación, pero es muy importante no dejar de lado la lúdica que proporciona este tipo de proyectos y su aportación, ya que de una manera directa e indirecta ha generado en los jóvenes una nueva forma interacción, creando una comunidad con espacios de comunicación reales y virtuales.

Con este evento se desea reunir a los usuarios, desarrolladores, académicos y empresas que son cobijados por los videojuegos. Se desea tener un espacio lúdico y educativo donde se identifiquen las últimas tendencias del mundo de los videojuegos, así como las ventajas y desventajas que estos ofrecen.

Entre los eventos se encuentra un Call for Papers, un mini torneo de videojuegos y los Workshops que ofrecen hasta el momento van por Irrlicht, OpenGL, desarrollo en .net y juegos para móviles, así que la cosa pinta espectacular . Espero poder asistir de parte de capítulo ACM SIGGRAPH de mi universidad.

Para mayor información visitar la página del evento http://www.autonoma.edu.co/cvideojuegos/